Es un cáncer de las cuerdas vocales, la laringe u otras zonas de la garganta.
Causas
Las personas que fuman o utilizan el tabaco están en riesgo de desarrollar cáncer en la garganta. El consumo excesivo de alcohol durante mucho tiempo también aumenta el riesgo. Fumar y beber alcohol combinados lleva a un aumento del riesgo de cáncer en la garganta.
La mayoría de los cánceres de garganta se presentan en adultos mayores de 50 años. Los hombres son más propensos que las mujeres a presentar cáncer de garganta.
Una infección por el virus del papiloma humano (VPH) (el mismo virus que causa verrugas genitales) cuenta para un gran número de cánceres orales en comparación al pasado. Un tipo de VPH, el tipo 16 o VPH-16, se asocia más comúnmente con casi todos los cánceres orales.
Síntomas
Los síntomas del cáncer de garganta incluyen cualquiera de los siguientes:
Sonidos respiratorios anormales (sonidos chillones)
Tos
Expectoración con sangre
Dificultad para tragar
Ronquera que no mejora en 3 o 4 semanas
Dolor en el cuello o en el oído
Dolor de garganta que no mejora en 2 a 3 semanas, ni siquiera con antibióticos
Hinchazón o protuberancias en el cuello
Pérdida de peso que no se debe a una dieta
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Este examen puede mostrar una protuberancia en la parte externa del cuello.
El proveedor puede mirar dentro de la garganta o la nariz mediante una sonda flexible con una pequeña cámara en el extremo.
Otros exámenes que se pueden ordenar incluyen:
Biopsia del tumor sospechoso. Este tejido también se examinará en busca de VPH.
Radiografía de tórax.
Tomografía computarizada del tórax.
Tomografía computarizada de la cabeza y el cuello.
Resonancia magnética de la cabeza o el cuello.
Tomografía por emisión de positrones.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es extirpar por completo el cáncer y evitar su diseminación a otras partes del organismo.
Cuando el tumor es pequeño, se puede utilizar ya sea la cirugía o la radioterapia solas para eliminarlo.
Cuando el tumor es más grande o se ha diseminado a los ganglios linfáticos en el cuello, a menudo se utiliza una combinación de radioterapia y quimioterapia para preservar la laringe (cuerdas vocales). Si esto no es posible, se extirpa la laringe. Esta cirugía se denomina laringectomía.
Dependiendo del tipo de tratamiento que necesite, los tratamientos de apoyo que se pueden necesitar incluyen:
Terapia del habla.
Terapia para ayudar a masticar y tragar.
Aprender a comer suficiente proteína y calorías para mantener un peso alto. Pregúntele a su proveedor de atención médica acerca de los suplementos alimenticios líquidos que pueden ayudar.
Ayuda con la boca seca.