Definición de Artritis

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Es la inflamación o degeneración de una o más articulaciones. Una articulación es la zona donde 2 huesos se encuentran. Existen más de 100 tipos diferentes de artritis.

Causas

La artritis involucra la degradación del cartílago. El cartílago normal protege una articulación y permite que esta se mueva de forma suave. El cartílago también absorbe el golpe cuando se ejerce presión sobre la articulación, como sucede cuando usted camina. Sin la cantidad usual de cartílago, los huesos bajo el cartílago se dañan y se rozan. Esto causa dolor, hinchazón (inflamación) y rigidez.

La inflamación y daño de la articulación puede ser consecuencia de:

Una enfermedad autoinmunitaria (el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error al tejido sano)
Fractura ósea

«Desgaste y deterioro» general de las articulaciones

Infección, con frecuencia por bacterias o virus.

Cristales como el ácido úrico o el dihidrato de pirofosfato cálcico

En la mayoría de los casos, la inflamación articular desaparece después de que la causa desaparece o recibe tratamiento. Algunas veces, no lo hace. Cuando esto sucede, usted tiene artritis prolongada (crónica).

La artritis puede presentarse en hombres o mujeres. La osteoartritis es el tipo más común.

Otros tipos más comunes de artritis inflamatoria incluyen:

Espondilitis anquilosante

Artritis por cristales, gota o enfermedad por deposiciones de pirofosfatos de calcio

Artritis reumatoidea juvenil (en niños)

Infecciones bacterianas

Artritis psoriásica

Artritis reactiva

Artritis reumatoidea (en adultos)

Esclerodermia

Lupus eritematoso sistémico (LES)

Osteoartritis contra artritis reumatoide

Síntomas

La artritis causa dolor, hinchazón, rigidez y movimiento limitado en la articulación. Los síntomas pueden incluir:

Dolor articular

Inflamación articular

Disminución de la capacidad para mover la articulación

Enrojecimiento y calor de la piel alrededor de una articulación

Rigidez articular, especialmente en la mañana

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica.

El examen físico puede mostrar:

Líquido alrededor de una articulación

Articulaciones calientes, rojas y sensibles

Dificultad para mover una articulación (denominado «rango de movimiento limitado»)

Algunos tipos de artritis pueden causar deformidad articular. Esto puede ser un signo de artritis reumatoidea grave que no se ha tratado.

Con frecuencia se hacen exámenes de sangre y radiografías de las articulaciones para verificar la presencia de infección y otras causas de artritis.

El proveedor también puede extraer una muestra del líquido de la articulación con una aguja y enviarla a un laboratorio para su análisis y verificar si tiene inflamación, cristales o infección.

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